Castlefield è un quartiere situato a sud ovest del centro di Manchester e la sua particolarità è quella si essersi sviluppato lungo canali artificiali – per questo motivo, si tratta della parte più antica di Manchester.
È ancora visibile in zona l’antico forte romano, che costituisce il nucleo più antico della città; si dice poi che l’arrivo del Bridgewater Canal (il primo canale artificiale in tutta l’Inghilterra) a Castlefield ha dato inizio alla Prima rivoluzione industriale – Manchester era soprannominata “Cottonopoli” all’epoca, anche se Castlefield era soprattutto una zona di magazzini e fabbriche, ora convertiti in complessi di appartamenti alla moda.
La zona è molto tranquilla e pacifica, ben si presta ad una passeggiata, specialmente nelle giornate di sole.
Le barche di legno che sicuramente incontrerete a Castlefield hanno un nome: barge, in italiano “chiatta” oppure “barcone”. Sono una delle attrazioni principali del quartiere ed è possibile anche affittarle per feste private oppure semplicemente prenotare un “minitour” per i canali di Manchester. Non è raro vederle in movimento, che arrancano lentamente lungo lo stretto corso d’acqua. 
Se poi avete più tempo, è bello camminare lungo i canali per arrivare fino a Salford Quays; si tratta di un percorso per nulla battuto dal turismo di massa, e per questo ancora più bello. Passeggiare lungo il canale mentre si raccolgono le more e si dà da mangiare ai cigni è un must in una bella giornata di sole!
Per prenotare un tour sulle barche tradizionali, date un’occhiata a
I mancuniani affollano i tavoli all’aperto del Duke 92 nelle belle giornate primaverili, in assoluto il bar più popolare nella zona. I prezzi non sono esattamente a buon mercato, ma se ci capitate nell’atmosfera giusta, non negatevi un drink all’aperto, magari seduti di fianco al Rochdale Canal.
