Il pub Synclair, comunemente noto con il nome di Oyster Bar, è uno dei pub più economici della città – sicuramente il meno caro del centro di Manchester.
Il pub è una vera e propria istituzione, molto popolare allo stesso modo tra turisti e locali. Sentirete parlare tante lingue diverse, fatto dovuto soprattutto alla posizione centrale – si trova in Exchange Square, stessa piazza della ruota panoramica di Manchester, una delle più animate della città.
Il pub brulica di vita nelle giornate di sole, specialmente dopo le cinque, quando i mancuniani escono da lavoro.
Gli interni dell’Oyster bar sono molto caratteristici, ma non ha molto senso stare al coperto se il tempo lo permette: fuori ci sono tanti tavoli di legno dove è bello sedersi e scambiare quattro chiacchiere con il vicino di turno.
I prezzi sono molto economici: una media chiara (pint of lager, please!) costa circa 1,90£.
Orari:
Lunedì a sabato dalle 11.30 alle 23, domenica dalle 12 alle 22
Indirizzo: 2 Cathedral Gates, Manchester M3 1SW (di fronte alla ruota panoramica)
L’Oyster fa angolo con un altro pub storico, l’Old Wellington. Il complesso è forse l’edificio più vecchio di Manchester: risale infatti al 1552, anche se la sua location originaria era Market Square (più vicino a Market Street) – fu smantellato e ricostruito dopo l’attacco terroristico del 1996 nel punto in cui si trova ora. Fu abitazione privata, negozio di stoffe, taverna e hotel, negozio e attrazzature da pesca (noto come il “Ye Olde Fyshing Tackle Shoppe”!).
Un po’ di storia. L’Old Wellington forma un complesso unico con il Synclair, anche se oggi sono due pub diversi; ha ospitato il primo pub autorizzato a servire punch alcolico – uno dei suoi tanti nomi è stato John Shaw’s Punch House. Il proprietario, John Shaw, era noto per la sua inflessibilità: il pub chiudeva alle otto di sera e a quell’ora Sir Shaw si presentava davanti ai suoi ospiti schioccando una frusta…aiutato dalla sua fedele cameriera Miss Owen, che serviva secchiate d’acqua fredda ai più recidivi. Sir John Shaw gestì la sua punch house per quasi 60 anni, fino alla sua morte, avvenuta nel 1796.
La punch house divenne Sinclair’s – nome al quale fu aggiunto “Oyster bar” nel momento in cui il ristorante iniziò ad annoverare le ostriche nel proprio menù.
Il complesso dell’Old Wellington è l’unico edificio in stile Tudor ancora in piedi in tutta Manchester.
Abbiamo detto che in seguito ai bombardamenti dell’IRA del ’96, l’edificio fu smantellato e spostato a formare il complesso di Shambles Square, la piazza su cui si affacciano l’Old Wellington, l’Oyster e il Mitre Hotel, altro edificio storico di Manchester. L’Old Wellington e l’Oyster sono stati ricostruiti ad angolo per far spazio alla bella piazzetta con i tavoli in legno.
